Вчера начались интенсивные исследования нового варианта коронавируса, впервые выявленного в Южной Африке. Мировые лидеры призвали людей не паниковать и по возможности прививаться.

Что такое новый штамм «Омикрон»?

Эта новая версия коронавируса, впервые обнаруженная в Ботсване и Южной Африке, вызвала обеспокоенность среди ученых и представителей общественного здравоохранения из-за необычно большого количества мутаций, которые могут сделать вирус более заразным и менее восприимчивым к существующим вакцинам.

Всемирная организация здравоохранения назвала «Омикрон» «штаммом, который вызывает беспокойство» и предупредила, что глобальные риски, связанные с ним, «очень высокие». На данный момент случаи заболевания выявлены в 20 странах, включая Великобританию, Италию, Бельгию, Нидерланды и США.

Нужно ли нам переживать?

Открытие «Омикрона» вызвало значительную панику во всем мире: ряд стран запретили полеты из южной части Африки или, как Израиль, Япония и Марокко, вообще запретили въезд иностранным путешественникам.

Но эксперты общественного здравоохранения проявляют крайнюю осторожность, отмечая, что пока нет убедительных доказательств того, что «Омикрон» более опасен, чем предыдущие варианты, такие как «Дельта».

Хотя «Дельта» и оказалась гораздо более заразна, чем предыдущие варианты — и есть некоторые данные, свидетельствующие о том, что она может вызывать более тяжелые заболевания у непривитых — мало доказательств, что она более смертельна или способна «перехитрить» вакцины.

А вот об «Омикроне» многое остается неизвестным, в том числе о том, является ли он более заразным и способен ли вызывать более серьезное течение болезни. Есть некоторые свидетельства того, что этот вариант может легче заражать людей повторно.

Ученые ожидают узнать гораздо больше в ближайшие недели. На данный момент они говорят, что нет оснований полагать, что «Омикрон» невосприимчив к существующим вакцинам, хотя может оказаться, что они защищают в меньшей степени. Есть еще одна причина сохранять спокойствие: производители вакцин выразили уверенность, что смогут изменить существующие составы своих препаратов, чтобы сделать прививки более эффективными против новых вариантов.

А можно подробнее про вакцины?

Ожидается, что вакцины обеспечат некоторую защиту от «Омикрона», поскольку они стимулируют не только антитела, но и другие иммунные клетки, атакующие инфицированные вирусом клетки. Мутации в белке шипа не притупляют эту реакцию, которая, по мнению большинства экспертов, способствует предотвращению серьезных заболеваний и смерти.

Ссылаясь на возможность ослабления иммунитета через шесть или более месяцев после вакцинации, некоторые эксперты в области здравоохранения продвигают ревакцинацию для повышения уровня антител.

Я полностью вакцинирован — даже «бустер» дозой. Почему меня должен заботить «Омикрон»?

Подобно «Дельта», которая была впервые обнаружена в Индии, рост еще одного тревожного варианта в развивающемся мире указывает на более фундаментальную проблему, с которой сталкивается мировое сообщество более чем через полтора года после начала пандемии.

Накопление запасов вакцин богатыми странами, в то время как более бедные страны страдают из-за недостаточного их количества, открывает больше возможностей для воспроизведения и мутации SARS CoV-2 среди непривитых. Больше мутаций означает, что у вируса больше шансов стать более заразным, иммунно-устойчивым или летальным.

И, как показал пример стремительного распространения «Дельта», новый опасный вариант вряд ли надолго задержится на одном месте.

Это перевод статьи от The New York Times

Автор: Курашвили Цотне
Источник: The New York Times